La perspective de l’allongement de la vie professionnelle nécessite une plus grande attention à porter aux facteurs de pénibilité du travail. En effet, l’exposition sur la durée à un ou plusieurs de ces facteurs provoque ou accélère l’usure professionnelle. Dans certains cas, cela peut rendre difficile le maintien dans l’emploi et cela bien avant l’âge de la retraite. On peut les classer en 4 catégories principales :

Ceux liés à la répétition d’efforts physiques : port de charges lourdes, postures pénibles, déplacements importants ...
Ceux liés un environnement de travail agressif : chaleur, bruit , froid,
Ceux liés au rythme de travail : horaires décalés , travail de nuit, 3X8, ...
Ceux liés à la permanence de situations déstabilisantes : le travail en urgence,  perception de décalage entre les objectifs à atteindre et les moyens à disposition pour y parvenir.